Das Grundmaterial taktischer Schuhe (ebenso wie bei jedem anderen) war von jeher Leder. Heute wird es weitgehend durch synthetische Materialien ersetzt – obwohl die natürliche Lederverarbeitung noch lange nicht verschwunden ist. Sie wird oft durch moderne Textilmembranen ergänzt, die dazu beitragen, dass unsere Füße beim Gehen bequem sind. Eine Standardmembran wie Gore-Tex schützt den Fuß vor Wasser von außen, während sie gleichzeitig die kondensierte Feuchtigkeit von innen nach außen leitet.

Weil taktische Situationen ein operatives Eingreifen erfordern, müssen das An- und Ausziehen taktischer Schuhe einfach und schnell sein. Dafür sorgen unter anderem getrennte Schnürzonen und Schnellverschlusssysteme. Weitere Eigenschaften taktischer Schuhe sind Gewölbeschutz oder eine feste Spitze mit Tritt- und Stoßschutz, sowie eine hochwertige Sohle, die oft gegen Öle und Chemikalien resistent ist, manchmal antistatisch wirkt und manchmal sogar das Fußbett vor dem Durchstechen mit Nadeln oder Nägeln schützt.

Die Zwischensohle bei militärischen taktischen Schuhen sollte Stöße dämpfen, um die Ermüdung der Füße auch bei mehrstündigem Gehen zu reduzieren. Zu den Spezialitäten gehören auch rutschfeste Beschichtungen an den Seiten, die beim Abseilen nützlich sind. An stark beanspruchten Stellen sind die Verbindungen oft doppelt, manchmal sogar dreifach genäht. Und die Hersteller bemühen sich, die Anzahl der Nähte am Schuh so gering wie möglich zu halten.

Die Einsatzstiefel sind so konzipiert, dass sie möglichst unauffällig sind, daher sind sie hauptsächlich in schwarzer Ausführung erhältlich, was ihnen ein universelles Aussehen verleiht. Militärische taktische Stiefel sind für anspruchsvolles Gelände und lange Märsche im Gelände bestimmt, weshalb die Hersteller auf die höchstmögliche Verarbeitungsqualität und auf die Langlebigkeit der Schuhe achten.