Lowa Sportschuhe GmbH ist ein deutsches Schuhunternehmen mit sehr reicher Geschichte. Derzeit ist es Teil der TECNICA GROUP, in der LOWA die stärkste Marke darstellt. Das Unternehmen konzentriert sich hauptsächlich auf Wander- (Trekking-) Schuhe, Militär- und Sportschuhe, sehr bekannt sind seine Schuhe für Kletterer. Es handelt sich um ein großes und bedeutendes Unternehmen, das weltweit exportiert. In Europa gehört es zu den größten Herstellern von Trekkingschuhen.

Die Anfänge des Unternehmens

Die Geschichte des Unternehmens beginnt im Jahr 1923, als Johann Wagner in dem bayerischen Dorf Jetzendorf eine Schuhmacherwerkstatt betrieb. In die Fußstapfen seines Vaters trat Sohn Lorenz Wagner, der die Produktion erweiterte und modernisierte und die Führungsrolle im Unternehmen übernahm. Dieses trug später seinen Namen: LOWA = Lorenz Wagner.

Zu Beginn der 1930er Jahre baute Wagner ein neues Fabrikgebäude, in dem eine echte industrielle Produktion anlief. Nach dem Machtantritt Hitlers im Jahr 1933 erhielt die Jetzendorfer Fabrik einen Auftrag zur Herstellung von schweren Schuhen für Gebirgsjäger. Nach dem Krieg war die Lage jedoch sehr ungünstig, und das Unternehmen befand sich in einer schwierigen Situation. Die Nachfrage nach Schuhen ermöglichte es dem Unternehmen jedoch zu überleben. Nach dem Jahr 1950 verschlechterte sich die Lage jedoch dramatisch, das Unternehmen wurde zahlungsunfähig und ging in Zwangsverwaltung. Lorenz Wagner wurde davon schwer getroffen und verstarb mit geschwächtem Gesundheitszustand im Alter von 60 Jahren.

Sepp Lederer

In schwierigen Zeiten übernahm Sepp Lederer das Unternehmen von dem kranken Wagner. Wagner hatte ihn selbst in seinen Werkstätten ausgebildet, und zusammen mit Wagners Tochter Berti versuchte er, die Firma zu stabilisieren. Das gelang ihm allmählich, und gemeinsam führten sie das Unternehmen aus der aussichtslosen Lage. Später wurden sie ein Ehepaar.

Ab 1955 begannen für Lowa bessere Zeiten, das Unternehmen ging enge Partnerschaften mit führenden Kletterern ein und entwickelte dank der gesammelten Erfahrungen für die damalige Zeit sehr ausgeklügelte Schuhe. Allmählich wurde Lowa im Bereich der Kletterschuhe zu einem weltweiten Begriff.

Das Wachstum des Unternehmens erforderte neue Räumlichkeiten. Anfangs wurde genutzt, was sich bot, aber später wurde der Bau eines völlig neuen Areals in Jetzendorf beschlossen, das 1977 fertiggestellt wurde. Mit dem Wachstum des Unternehmens reichten die bestehenden Räumlichkeiten nicht mehr aus und zwischen 1998 und 2000 entstand ein völlig neuer Gebäudekomplex, der dem Unternehmen bis heute dient.

Werner Riethmann

Dieser Spitzenmanager von der Konkurrenzfirma Raichle nahm das Angebot von Sepp Lederer an und übernahm die Führung von LOWA mit dem Ziel, den stagnierenden Verkauf zu beleben. Das erwies sich als richtige Entscheidung. Riethmann führt das Unternehmen gut, und es gehört nun zu den größten Herstellern von Trekking-Schuhen. Später wurde die Firma durch Kapitalstärkung Teil des Tecnica Holdings. Unter der Leitung von Werner Riethmann feierte LOWA erfolgreich das 90-jährige Bestehen. Ihre strategische Ausrichtung auf herausragende Eigenschaften mit Fokus auf Komfort und Gebrauchswert feiert weiterhin Erfolge bei allen anspruchsvollen Nutzern.

ARBEITS- UND SICHERHEITSSCHUHE

Zunächst betrachten wir die Unterschiede bei der Prüfung von Arbeits- und Sicherheitsschuhen.

Bei Arbeitsschuhen wird Wert auf die Prüfung der Lebensdauer gelegt, auch unter ständiger Arbeitsbelastung. Aus diesen Tests kann man beispielsweise feststellen, wie die Sohle gegen Abrieb beständig ist, ob die Sohle bei niedrigen Temperaturen stabil bleibt, wie die eingesetzten Materialien wasserabweisend sind und wie robust der Schuh ist, wenn er mit Mineralölen oder Treibstoffen in Kontakt kommt.

Die Beurteilung von Sicherheitsschuhen hängt davon ab, wie die Spitze vor dem Herunterfallen von schweren Gegenständen geschützt ist, wie der Fuß gegen das Durchstechen der Sohle durch Nägel geschützt ist, über welche elektrische Isolationseigenschaften er verfügt, und Ähnliches.

In beiden Fällen werden häufig auch spezielle ergänzende Tests durchgeführt, um beispielsweise festzustellen, ob die Schuhe das Eindringen von Wasser verhindern, wie die Rutschfestigkeit auf verschiedenen Oberflächen funktioniert und Ähnliches. Wenn die Schuhe diese ergänzenden Spezialtests bestehen, erhalten sie spezielle schriftliche Symbole.

Arbeitsschuhe werden durch die Normen EN ISO 20344 und EN ISO 20347 definiert. Die erste dieser Normen spezifiziert, dass Schuhe grundlegende Anforderungen erfüllen müssen, die für alle Arbeitsschuhe gelten. Die zweite Norm weist darauf hin, dass der Schuh über mehrere ausgezeichnete Eigenschaften verfügt und für weitere spezialisierte Arbeitsbereiche verwendet werden kann. Viele dieser Bedingungen, die von den Normen gefordert werden, erfüllt zum Beispiel robustes Outdoor-Schuhwerk aus der Kategorie LOWA BACKPACKING und natürlich auch bei den militärischen Modellen der LOWA TASK FORCE Kollektion.

Weiterhin werden Arbeitsschuhe laut Testergebnissen in verschiedene weitere Kategorien unterteilt:

Die Kategorie OB, genauer EN ISO 20347 OB, umfasst Schuhe, die die grundlegenden Anforderungen gemäß EN ISO 20344 erfüllt haben, genauer gesagt die Sohle, die abriebfest ist. In diese Kategorie gehört zum Beispiel Outdoor-Schuhwerk aus der BACKPACKING-Kategorie, konkret das Modell TIBET GTX, das zusätzlich die Anforderungen an Wasserundurchlässigkeit, Kältebeständigkeit der Sohle und Rutschfestigkeit auf nassen Keramikoberflächen erfüllt. Diese weiteren ergänzenden Eigenschaften werden auch mit Symbolen wie WR, CI, SRA gekennzeichnet, die in ein paar Zeilen unten erklärt werden.

Ein höherer Grad wird durch die Kategorie 01 ausgedrückt, die die genaue Bezeichnung EN ISO 20347 01 trägt. Hier ist erforderlich, dass die Ferse geschlossen ist, der Schuh antistatische Eigenschaften aufweist und über eine ausreichende Energieabsorptionsrate in der Sohle und Ferse verfügt.

Weiterhin muss die Kategorie 02 mit der Bezeichnung EN ISO 20347 02 bedingungslos die Anforderungen der vorherigen Kategorie 01 erfüllen, jedoch muss zusätzlich der Schuh wasserabweisend sein und die wasserundurchlässigen Eigenschaften des Obermaterials besitzen. 

Und schließlich gibt es auch die Kategorie 03 mit der Bezeichnung EN ISO 20347 03, die den Schutz gegen das Durchstechen der Sohle durch Nägel gewährleisten muss. In diese Kategorie gehören meist Arbeitsschuhe, die für den Bau bestimmt sind.

Natürlich gibt es noch andere Kombinationen von Eigenschaften und die Beschreibung dieser Grundkategorien muss nicht ausreichend sein. Daher fügen wir die ergänzenden Symbole hinzu, die zusätzliche Kriterien kennzeichnen:

HRO - Kennzeichnet die Hitzebeständigkeit der Sohle
WRU - Wasserdurchdringung und -absorption (Obermaterial)
WR - Widerstandsfähigkeit des Schuhwerks gegen das Eindringen von Wasser
HI - Hitzebeständigkeit des Schuhbodens
CI - Kältebeständigkeit des Schuhbodens
FO - Beständigkeit des Schuhwerks gegen Kraftstoffe
AN - Knöchelschutz
CR - Schnittfestigkeit
M - Widerstandsfähigkeit des Schutznarrtes gegen Schlag
I - Elektrisch isolierende Schuhe
C - Leitende Schuhe
P - Durchtrittsicherheit
E - Energieaufnahme im Fersenbereich
A - Antistatische Schuhe
SRA - Rutschfestigkeit auf keramischen Fliesen mit SLS /Wasserlösung/
SRB - Rutschfestigkeit auf Stahlboden mit Glycerin
SRC - Rutschfestigkeit auf keramischen Fliesen mit SLS und auf Stahlboden mit Glycerin /SRA + SRB/

Natürlich gibt es auch Sicherheitskategorien von Schuhen gemäß der Norm EN ISO 20345. Um Ihnen auch hier einen Überblick zu geben, fügen wir erneut Kategorien mit Erläuterungen hinzu:

EN ISO 20345 SB - Grundlegende Anforderungen, z.B. Stahlkappe, Beständigkeit gegen Kraftstoffe, Abriebfestigkeit der Sohle
EN ISO 20345 S1 - Anforderungen SB + geschlossener Fersenbereich + antistatische Eigenschaften + Energieaufnahme im Fersenbereich
EN ISO 20345 S2 - wie S1 + Wasserdurchdringung + Wasseraufnahme (Obermaterial)
EN ISO 20345 S3 - wie S2 + Durchtrittsicherheit + Sohle mit Profil

Besonders ist auch die Norm EN ISO 17249, die mit der Bedingung für Schuhe, die vor Schnitten durch Kettensägen schützen, ausgezeichnet werden kann.

Auch bei Sicherheitsschuhen können wir auf diese Abkürzungen stoßen, die die oben im Text genannten zusätzlichen Kriterien ausdrücken.