Dieser Stahl gehört zur absoluten Klassik im Bereich der Messerstähle. Andererseits zählt er zu den weniger hochwertigen. Daher findet man diese Art vor allem bei günstigeren oder Messern von minderer Qualität.
Stahl 420 ist keine Garantie für etwas Minderwertiges. Im Gegenteil. Es handelt sich um einen qualitativ guten Stahl, der jedoch im Vergleich zu anderen weniger edle Eigenschaften aufweist. Der größte Nachteil ist, dass er relativ schnell an Schärfe verliert. Wer häufigeres Schleifen nicht scheut, könnte mit diesem Stahl zufrieden sein, da andere Eigenschaften mit edleren Stahlarten vergleichbar sind. Alle Nachteile sind auf den niedrigen Kohlenstoffgehalt zurückzuführen, der zwischen 0,4 % - 0,5 % liegt.