Polypropylen

Polypropylen (PP) ist ein thermoplastischer Polymer aus der Gruppe der Polyolefine, die zu den am häufigsten verwendeten Kunststoffen gehören, er wird in vielen Bereichen der Lebensmittel- und Textilindustrie sowie in Laborausrüstungen eingesetzt. Er wird unter den Handelsnamen Tipplen, Tatren, Mosten usw. verkauft.

Polypropylen hat ähnliche physikalisch-chemische Eigenschaften wie Polyethylen. Es wird bei niedrigen Temperaturen spröde, erweicht bei etwa 140-150 Grad Celsius und schmilzt bei etwa 160-170 Grad Celsius. Es ist beständig gegen Öle, organische Lösungsmittel und Alkohole und löst sich gut in Xylenen oder Tetralin. Polypropylen zeichnet sich durch eine sehr gute chemische und mechanische Beständigkeit aus.

Polypropylen wird häufig zur Herstellung von Seilen und Tauen wegen seiner niedrigen Dichte verwendet - die Seile sind dann ausreichend leicht, um auf der Wasseroberfläche zu schwimmen. Polypropylen wird auch als Alternative zu Polyvinylchlorid (PVC) zur Isolierung elektrischer Kabel in schlecht belüfteten Umgebungen, vor allem in Tunneln, eingesetzt. Polypropylen erzeugt bei der Verbrennung weniger Rauch und keine toxischen Halogenkohlenwasserstoffe, die bei hohen Temperaturen zur Bildung verschiedener Säuren beitragen könnten. Es hat eine internationale Identifikationsnummer für Kunststoffe. Im Jahr 2001 erreichte die weltweite Jahresproduktion von Polypropylen über 30 Millionen Tonnen.

Etwa 20 % des Polypropylens wird als Textilfaser produziert, die industrielle Produktion begann Ende der 50er Jahre des letzten Jahrhunderts in Italien. In der 2. Dekade des 21. Jahrhunderts erreicht die jährliche Produktion von PP-Fasern ca. 6 Millionen Tonnen, wovon etwa 60 % auf Filamente und 40 % auf Stapelfasern entfallen. Die Ausgangsmaterialien für die Produktion sind Abfälle aus der Ölverarbeitung, daher ist Polypropylen günstiger als andere synthetische Materialien. Das polymerisierte Material wird geschmolzen und bei Temperaturen bis zu 200 °C gestreckt. Während dieses Prozesses werden häufig Farbstoffe hinzugefügt, da das fertige Faserprodukt nur sehr schwer zu färben ist.

Polypropylen ist die leichteste aller Textilfasern (0,91 g/cm³), die Faser ist gegen Chemikalien beständig, hat eine sehr gute Abriebfestigkeit, minimale Feuchtigkeitsaufnahme, eine geringe Neigung zur statischen Aufladung und zur Fusselbildung. Im Griff unterscheidet sich PP-Faser nicht von Schurwolle. Zu den Nachteilen gehört die niedrige Erholungsfähigkeit nach Deformation, die geringe Beständigkeit gegen die Einwirkung von Licht und höheren Temperaturen.