Gore-Tex®

Wie war es?

Bevor das Gore-Tex^®-Patent erteilt wurde, wurden im Jahr 1966 Bänder aus gedehntem Polytertafluorethylen (PTFE) von John W. Cooper aus Neuseeland hergestellt. Er erfand eine Maschine, die PTFE spannen konnte, jedoch hielt er das Herstellungsgeheimnis vor der Öffentlichkeit verborgen. Dadurch konnte er kein Patent beanspruchen und das neue Material war somit nicht legal anerkannt.

Drei Jahre später gelang es W.L. Gore und seinem Sohn R.W. Gore, das gleiche Material zu entdecken. Sie kamen durch Zufall darauf, als sie im Stress ein erhitztes PTFE-Band spannten. Anstatt es langsam zu dehnen, rissen sie es stark, wodurch das Band seine Länge um 800% verlängerte und so genanntes Extended Polytetrafluorethylen (ePTFE) entstand. Der resultierende Stoff hatte eine mikroporöse Struktur, die zu 70% aus Luft bestand. Nach den Namen der Entdecker wurde der Stoff der Öffentlichkeit als Gore-Tex^® vorgestellt und sofort durch drei Patente anerkannt. In den 70er Jahren desselben Jahrhunderts behauptete die Firma Garlock Gore, dass Gore den Stoff nicht erfunden, sondern wiederentdeckt habe. Der Fall zog sich viele Jahre hin. Gore wurden sogar kurzzeitig die Patente entzogen. Glücklicherweise entschied das höchste Gericht zu seinen Gunsten, und der Stoff unter dem anerkannten Namen Gore-Tex^® konnte endlich verwendet werden.

Klein und gleichzeitig groß

Die Hauptfunktionen der Membran sind klar. Sie ist wasserabweisend, winddicht und gleichzeitig kann sie Wasserdampf vom Körper nach außen ablassen. Dadurch kommt es nicht zum Schwitzen und der Körper kann sein empfindliches Mikroklima aufrechterhalten. Aber wie schafft das Gore-Tex? Wir haben gesagt, dass 70% des Stoffes aus Luft besteht. Auf einem Quadratzentimeter gibt es nämlich über 1,4 Milliarden kleine Löcher. Diese Löcher sind 20.000x kleiner als ein Wassertropfen, aber 800x größer als Wasserdampfmoleküle. Wasser kann aufgrund der Oberflächenspannung nicht durch die kleinen Löcher dringen, aber das Dampfmolekül hat genügend Platz, um sich vom Körper zu entfernen. Vielleicht scheint das nicht so wichtig zu sein, aber stellen wir uns die folgende Situation vor. Wir sind irgendwo beim Trekking und es fängt an zu regnen. Wir ziehen also unsere gewöhnliche Jacke an, die nicht aus Gore-Tex^® besteht. Entweder wird sie bald durchnässt und wir werden nass, oder sie ist dicht, aber aufgrund der fehlenden Atmungsaktivität schwitzen wir – und sind somit wieder nass. Das passiert uns mit Gore-Tex^® nicht. Erstens dringt es nicht durch, es lässt keinen Wind durch, bietet aber gleichzeitig genügend Atmungsaktivität vom Körper weg. Kleidung sollte auch Belüftungsöffnungen haben, falls wir mehr Aktivität zeigen, damit wir auch innen trocken bleiben.

Wie zu sehen ist, ist die Gore-Tex^® Membran zuverlässig und vor allem funktional. Sie kann jedoch nicht allein verwendet werden!

Zwei oder sogar drei

Leider ist es nicht möglich, die Gore-Tex^®-Membran allein anzuwenden. Sie muss immer zwischen weitere Schichten laminiert werden. Am häufigsten findet man die sogenannte zweischichtige und dreischichtige Konstruktion. Die Auswahl und Technologie des Laminierens ist recht anspruchsvoll. Keine der Schichten darf die Möglichkeiten der Membran selbst einschränken. Bei der zweischichtigen Konstruktion ist Gore-Tex^® nur auf dem äußeren Stoff laminiert. Diese Kombination kann auf einer ganzen Reihe von Kleidungsstücken verwendet werden. Zudem kann sie mit einer isolierenden Fütterung kombiniert werden. So bleiben wir nicht nur trocken, sondern auch warm. Die dreischichtige Konstruktion bezeichnet die Variante, bei der die Membran direkt zwischen dem Außenstoff und der Fütterung laminiert ist. Es kommt so nicht zu Reibung zwischen den Schichten. Dadurch erhöht sich die Materialbeständigkeit und somit auch die Lebensdauer.

Kein Loch

Wenn wir uns irgendein Kleidungsstück ansehen, bemerken wir viele Nähte. Diese gibt es logischerweise auch bei Produkten aus Gore-Tex^®. Diese Stellen werden mit einer speziellen sehr dünnen Nadel genäht. Trotzdem sind die Löcher groß genug, dass Wasser hindurchdringen könnte. Nähte stellen somit einen kritischen Punkt dar, durch den potenziell Leckagen entstehen könnten. Um die Möglichkeit von Undichtigkeiten zu beseitigen, müssen die Nähte abgetapet sein. Dafür werden verschiedene Technologien verwendet, bei denen spezielle Bänder die Naht abdichten.

Abschließend

Wie wir erfahren haben, ist Gore-Tex^® ein wirklich vielseitiges Membran-Material, das uns das ganze Jahr über treu dienen wird. Es gibt jedoch auch Situationen, in denen wir den Einsatz dieser Membran gut überlegen sollten. Insbesondere handelt es sich um Sommerschuhe. Hier ist es besser, eine höhere Atmungsaktivität beizubehalten. Aber die Vorteile überwiegen. Zum Beispiel verliert Gore-Tex^® durch wiederholtes Waschen nicht seine Eigenschaften und seine Lebensdauer ist überraschend lang. Das alles sagt uns eins – Wir werden zufrieden sein.