Melamin

Das Melamin löst sich in Wasser nur sehr wenig auf. Es enthält 66% Stickstoff. Dieser wird bei der Verbrennung von Melamin freigesetzt und dämpft das Feuer. Manchmal wird Melamin illegal zu Lebensmitteln hinzugefügt, um einen unzureichenden Proteingehalt zu kaschieren.

Melamin ist eine synthetische, organische Verbindung, die häufig in der Herstellung verschiedener künstlicher chemischer Stoffe verwendet wird. Es handelt sich um eine heterocyclische Verbindung, ein Trimer von Cyanamid (2,4,6-Triamino-1,3,5-Triazin). Melamin ist in Wasser wenig löslich. Aufgrund seines hohen Stickstoffgehalts (bis zu 66%) wird es oft als Flammschutzmittel verwendet (in Kunststoffen, Farben, Papierprodukten). Aus dem gleichen Grund wird es illegal verwendet, um den Gehalt an Protein, das heißt stickstoffhaltigen Stoffen, in minderwertigen Lebensmitteln zu erhöhen. Bekannt ist der Skandal mit der chinesischen Milch aus dem Jahr 2008.

Durch die Reaktion mit Formaldehyd wird Melamin zur Synthese von Melaminharzen verwendet, die als Hauptrohstoff für Laminatprodukte dienen. Es findet auch Anwendung in anderen chemischen Stoffen (Isolatoren, Pigmente, Kunstfasern usw.). Dank seines hohen Stickstoffgehalts wurde Melamin eine Zeit lang als Dünger verwendet, von dieser Praxis wurde jedoch aufgrund höherer Produktionskosten abgesehen.

Während gewöhnliche Labortiere wie Maus und Ratte gegenüber Melamin relativ widerstandsfähig sind, sind Katze und Hund dagegen sehr empfindlich. Es verursacht bei ihnen akutes Nierenversagen, das oft die Ursache für ihr Ableben ist. Im Wesentlichen wirkte ähnlich das in Milchpulver für Kinder in China hinzugefügte Melamin. Es wurde der Milch hinzugefügt, um bei Tests den gemessenen Proteingehalt künstlich zu erhöhen und so den Rohstoff als "wertvoller" auszugeben. Allerdings verursachte Melamin in Babynahrung bei Säuglingen und älteren Kindern Leber- und Nierenerkrankungen sowie die Bildung von Harnsteinen. Probleme mit Melamin im Hundefutter und Katzenfutter, das aus China importiert wurde, wurden ein Jahr zuvor (2007) durch einen Skandal in den USA aufgedeckt.