Unter dem Begriff „Fernglas“ oder auch „Binokular“ verstehen wir ein tragbares Teleskop, das aus Linsen und Prismen besteht und dessen Konstruktion erstmals bereits im 17. Jahrhundert vom Optiker Antonín Maria Šírka aus Rejty gelöst wurde. Kurz gesagt, handelt es sich um den Haupt- und heute bekanntesten Untertyp des Keplerteleskops.

Auch wenn es so aussehen könnte, dass Monokulare immer noch den Vorteil haben, dass es einfacher ist, sie auf einem Stativ zu befestigen, ist die Wahrheit, dass es völlig egal ist – Stative mit Standardgewinde werden von praktisch jedem modernen Hersteller unterstützt, und das bei der überwiegenden Mehrheit ihrer Modelle auf dem Markt.
Ein Fernglas ist standardmäßig mit zwei konvexen Linsen ausgestattet, zwischen die wiederum ein Duo von optischen Prismen eingesetzt wird, die jeweils um 90° gedreht sind – diese sind hier nicht zufällig, das Bild dreht sich in ihnen vier Mal, was zur totalen Reflexion führt, sodass das anfänglich scheinbar umgekehrte Bild auf dem Weg zum Ausgang scheinbar „von selbst aufrichtet“ und der Vorteil besteht darin, dass seine Länge im Vergleich zu anderen Teleskoptypen unglaublich verkürzt wird, sodass auch Objektive mit längerer Brennweite verwendet werden können (und damit auch die Vergrößerung des Fernglases).
Im Gegensatz zum Monokular muss ein Fernglas zwar standardmäßig mit beiden Händen gehalten werden, aber dieser kleine Nachteil wird mehr als durch seine Stabilität und die Möglichkeit, dem Besitzer ein vollständiges 3D-Bild zu bieten, ausgeglichen, was (und nicht nur in der Natur) buchstäblich unbezahlbar ist.
Es könnte scheinen, dass ein Fernglas immer und ausschließlich mit zwei Objektiven für beide Augen hergestellt wird, aber dem ist nicht so – tatsächlich gibt es auch Ferngläser für ein Auge, aber sie werden heutzutage eher selten verwendet. Was jedoch wirklich bei jedem Fernglas zu finden ist, ist seine Vergrößerung, die beispielsweise im Geiste von 8×50 angegeben wird. Was bedeutet das? Einerseits, dass das betreffende Fernglas eine achtfache Vergrößerung hat, und andererseits, dass sein Objektiv 50 mm misst.
Dies ist eine Eigenschaft, die bei praktisch allen Ferngläsern niemals geändert werden kann, sodass es vor dem Kauf unbedingt notwendig ist, alles sorgfältig zu überlegen und auszuprobieren. Was handgehaltene Ferngläser betrifft, so ist Vergrößerung nicht alles! Entscheidend sollte die Kombination aller Faktoren sein und die Erkenntnis, dass je kleiner die Auflösung ist, desto stabiler das Bild erscheint.

Man kann zwar überall das größte Fernglas mitnehmen, aber dafür zahlt man mit einem Gewicht, das weit über ein Kilogramm hinausgeht. Wer etwas Kompromissbereites will, den goldenen Mittelweg, wird nicht schlecht beraten sein, vor allem, wenn man weniger Geld ausgeben will oder nicht so viel Gewicht tragen möchte. Wer wirklich nur das Leichteste möchte, muss wohl auf Spitzenoptik und Stabilität verzichten und sich für ein kleineres Modell entscheiden (immer noch völlig ausreichend für normale Touren).
Kaufen Sie sich nicht sofort ein Fernglas mit mehr als 10-facher Vergrößerung, denn bereits 8-fach ist an der Grenze der Stabilität und Nützlichkeit für die meisten Menschen. Stattdessen sollten Sie lieber statt dem Modell 8×35 den Typ 7×50 wählen, da dieser etwas stabiler ist und dank der größeren Optik eine bessere Schärfe bietet und abends länger verwendbar ist. Das Sichtfeld eines Fernglases zeigt Ihnen dann an, in welcher Entfernung Sie mit ihm welche Länge sehen (normalerweise auf tausend Meter oder Yards oder Fuß × entsprechende Länge, die Sie in dieser Entfernung sehen werden, manchmal wird es aber auch in Grad angegeben).
Die Praktikabilität und Beliebtheit von Ferngläsern hat in letzter Zeit dazu geführt, dass sie praktisch überall die früher verwendeten Monokulare (manchmal ausschließlich – siehe Marineteleskop) ersetzt haben: Sie sind im Militär, in der Jagd und bei Jägern von Erlebnissen sowie bei der Beobachtung von Tieren auf den Bergen, bei gewöhnlichem Tourismus und auch für normale Menschen nützlich, wenn man etwas aus der Nähe betrachten möchte (scheuer Vogel, ...).

Überlegen Sie, was Sie Ihren Kindern zum nächsten Feiertag, Geburtstag, Weihnachten usw. schenken könnten? Wie wäre es mit einem Teleskop, sei es „piratisch“ oder traditionell? Vielleicht hilft es ihnen dabei, einen interessanten Schatz zu finden, den Sie vorher unauffällig mit Hilfe der Familie versteckt haben?
Einige Binokulare bieten eine Bildstabilisierung, um das Zittern der menschlichen Hände auszugleichen, was natürlich hauptsächlich für größere Vergrößerungen gilt. Ähnliche Ferngläser / Teleskope werden mit Hilfe eines inneren Gyroskops konstruiert, das es ermöglicht, eine bis zu zwanzigfache Vergrößerung relativ bequem in den Händen zu halten (die Funktion ist optional und muss nicht ständig aktiviert sein).
Es gibt aber auch einige Nachteile der Bildstabilisierung. Vor allem ist die Qualität selbst bei der besten Stabilisierung nie so hoch, wie wenn man das Fernglas auf jedes beliebige Stativ setzen würde, und außerdem sind ähnliche Geräte natürlich teurer, mechanisch komplexer und was viele Touristen möglicherweise abschreckt – auch schwerer.

Eines der Dinge, das in keinem Touristen-, Jagd-, oder Survival-Rucksack fehlen sollte, ist das gute alte Teleskop / Fernglas. Es hilft Ihnen einerseits, das Ziel besser zu finden und Ressourcen (Wasser, ...) entlang des Weges zu entdecken und warnt früher vor sich änderndem Wetter. Und nicht zuletzt, alle Wunder und Geheimnisse der Natur können mit ihm tatsächlich und buchstäblich aus der ersten Reihe bewundert werden!“
Die ersten Modelle von Ferngläsern, die in der Geschichte erschienen, nutzten die Vorteile von zwei nebeneinanderliegenden Optiken und waren vom Typ Galilei-Fernrohr (d. h. konvexe Objektive und konkave Okulare). Der Vorteil war, dass das Bild mit dem übereinstimmte, das wir normalerweise sehen, aber leider hatte diese Konstruktion ein zu schmales Sichtfeld und konnte keine sehr großen Auflösungen bewältigen.
Sie werden aber auch heute noch an Orten verwendet, wo es wirtschaftlich oder aus Nutzensicht Sinn macht – bei Operngläsern oder bei „Teleskopen“, die bei Operationen von Ärzten oder Juwelieren verwendet werden. Hier wird die niedrige Masse und Einfachheit geschätzt (kein weiteres komplexes und schweres System ist erforderlich, um ein aufrechtes Bild zu erhalten).
In letzter Zeit ist es zur ungeschriebenen Regel geworden, dass die überwiegende Mehrheit der modernen Binokulare auch eine Art von Beschichtung auf den Linsen aufweist, die deren standardmäßige Parameter verbessert. Ein typisches Fernglas hat heute 6-10 optische Elemente und damit bis zu 16 Oberflächen des Typs Luft-gegen-Glas. Jeder Hersteller solcher optischer Geräte verwendet heute deshalb eine etwas andere Technologie und Materialien zur Beschichtung der Linsen, aber im Allgemeinen geht es immer darum = Verbesserung der Bildqualität!
Standardmäßig verfügen heute die meisten Modelle auf dem Markt über Anti-Reflex-Beschichtungen. Die Reduzierung von Reflexionen durch die Anti-Reflex-Oberfläche reduziert auch das Volumen des „verlorenen Lichts“ im Teleskop, das unerwartet neblig erscheinen kann. Ein Binokular mit guter Linsenbeschichtung kann sogar ein besseres Bild haben als ein größeres Teleskop mit unbeschichteten Linsen – alles dank des optimalen Lichtdurchgangs durch das System. Normalerweise wird durch diese Methode der Reflex von 1-5 % reduziert. Moderne Beschichtungen sind jedoch nicht nur eine Schicht, oft sind es viele Schichten, die letztendlich nur 0,25 % reflektieren und damit ein wirklich natürliches (in Bezug auf Farben) und nebelfreies (in Bezug auf Kontrast und Helligkeit) Bild bieten.