Brillen werden von einem großen Teil der Bevölkerung getragen, daher ist dieser Begriff recht gut bekannt. Ein wesentlicher Bestandteil aller Brillen mit Sehstärke sind die Linsen, deren "Stärke" durch die Einheit der optischen Leistung, genannt Dioptrie, angegeben wird. Linsen werden in sogenannte Sammellinsen und Streulinsen unterteilt. Sammellinsen werden bei Nahbrillen (Weitsichtigkeit) verwendet, wobei vor der Zahl, die die Dioptriengröße angibt, ein Pluszeichen steht (zum Beispiel + 3D). Streulinsen werden in Fernbrillen (Kurzsichtigkeit) verwendet, bei ihnen wird ein Minuszeichen benutzt.

Technisch gesehen ist die Dioptrie als der Kehrwert der Brennweite einer Linse oder eines konvexen Spiegels definiert. Es handelt sich nicht um eine SI-Einheit, daher hat die Dioptrie kein festgelegtes Zeichen, am häufigsten werden "D" oder "dpt" verwendet.
Wenn wir einen Sehfehler haben, der das Tragen einer Brille erfordert, misst der Augenarzt unsere Augen und auf Grundlage dieser Messung setzt uns der Optiker die richtigen Linsen in die Brille ein. Bei einer kombinierten Fehlsichtigkeit, bei der wir sowohl eine Lesebrille als auch eine Fernbrille benötigen, können sogenannte Bifokallinsen gewählt werden, die aus zwei eng aneinander geschliffenen Linsen bestehen, oder besser eine Neuheit der letzten Jahre, sogenannte Multifokallinsen, die Streulinsen und Sammellinsen in einem Ganzen verbinden, wobei der Übergang von einem Linsentyp zum anderen fließend und weniger störend ist. Ob die Brille stark oder schwach ist, erkennen wir leicht und müssen nicht einmal durchschauen; man erkennt es an der Dicke der Linsen, da mit zunehmenden Dioptrien die Linsendicke zunimmt.